HISTORIA Y ESTILOS
Arte y artesanía africana
¿Qué es el arte Africano, o mejor dicho que es lo que se puede considerar como Arte Africano?
Los aspectos característicos del arte Africano son fundamentalmente cuatro. El primero está ligado al desarrollo del arte copto y etíope y a aquel, quizás más famoso, que se refiere a la evolución e influencia que desarrollaron las expresiones de las artes y de la cultura egipcia. Mas en general, además, son notables las expresiones del arte islámica, desarrollada sobre todo en las localidades de la franja septentrional del continente africano.
Hay también un aspecto ligado al arte rupestre (grafitos y pinturas centradas en temas de fauna o de grandes figuras humanas realizados con un gran realismo).
Un tercer elemento está constituido por los restos arqueológicos. En las zonas central y meridional de África se han descubierto muchos rastros de hallazgos arqueológicos: un ejemplo son las imponentes ruinas de Rodas de Zimbabwe y Mapungubwe y las más recientes de Gebel Uri, al este de Ciad. Las expresiones más importantes del período arqueológico se desarrollaron desde el siglo VI al VII d.C. en las regiones comprendidas entre el golfo de Guinea y el Sahara meridional (centros de Ife y Benin).
Notable, por último, es el arte que se ha desarrollado en África Negra y que se puede definir "étnica", con cuatro principales áreas estilísticas:
la primera está representada por los Bambara, los Dogon y los Senufo (grandes máscaras y estatuas de pequeñas dimensiones);
la segunda está constituida por poblaciones descendientes de alguna manera de las culturas de Ife y Benin: Ashanti, Baulé, Ibibo, Guro y Yoruba , pueblos establecidos en la franja costera entre Senegal y Camerún;
la tercera área se puede identificar entre las etnias nilo-camíticas: las expresiones artísticas de estos pueblos se identifican con el trabajo textil y los trenzados;
la cuarta área estilística está constituida por las producciones de los pueblos Bantú (Congo, Angola, Tanzania, Camerún); típicas realizaciones plásticas son la de los Mayumbe, los Luba, los Teké y de los Songe (máscaras de madera y marfil, cerámica, tejidos).
Diciembre 2001
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Metropolitan Museum of Art
